El cerebro adicto

El cerebro adicto

Casi todos conocemos algún caso de adicción: amigos, familiares o compañeros. El objeto de la adicción puede variar, pero la respuesta conductual es similar, ya que todas estas adicciones provocan la misma reacción en la química del cerebro.

Hoy las adicciones se definen como la necesidad hacia una sustancia, actividad o relación, causada principalmente por la satisfacción que esta causa a la persona., a pesar de saber los daños que ocasiona. Al igual que otras enfermedades como la diabetes, la adicción se puede tratar, aunque en ocasiones no se consiga una cura definitiva.

Antes se pensaba que las personas adictas tenían moralidad deficiente y carecían de fuerza de voluntad; es decir se le consideraba un problema de moral más que de salud. Lo cual llevaba  a una discriminación y mala etiquetación de las personas adictas, en lugar de buscar alguna cura.

La investigadora mexicana-estadounidense Nora Volkow observó en imágenes cerebrales la influencia de las drogas sobre diversas zonas del cerebro y encontró la causa física de la dependencia de sustancias como la cocaína y los opioides. "Esto nos llevó a entender por qué los pacientes, aunque quisieran, no podían dejar las sustancias por sí solos, sino que realmente necesitaban tratamiento", señala la doctora Medina Mora.

"La adicción es una enfermedad que progresa por etapas"

Rubén Baler, explica que en la primera etapa las personas utilizan sustancias para alcanzar la euforia que brindan, seguidamente  el cerebro empieza a adaptarse a la sustancia y aparecen los primeros signos de dependencia.

Cuando se abusa de ciertas drogas se comienza a dañar o alterar algunas zonas de nuestro cerebro tales como el tallo cerebral (control de ritmo cardiaco y respiratorio) la corteza cerebral, que procesa la información sensorial y nos permite pensar, planear, resolver problemas y tomar decisiones, y el sistema límbico, donde se aloja el llamado circuito de recompensa del cerebro.

Al ingresar las drogas a nuestro cerebro obstaculizan la sinapsis neuronal, debido a que actúan a nivel de los neurotransmisores de éstas, tal es el caso de la marihuana y la heroína que se adhieren a estos neurotransmisores y así alteran su funcionamiento.

La mayoría de las drogas interfieren con la actividad de un neurotransmisor llamado dopamina, que desempeña un papel fundamental en las sensaciones de placer. Tales drogas hacen que el cerebro pierda la capacidad de sentir placer a bajas dosis ya que se acostumbra a altas dosis de dopamina, esto quiere decir que el cerebro va necesitar cada vez más dosis para lograr el mismo efecto lo que se conoce como tolerancia.

Algunos estudios demuestran que la tolerancia puede causar cambios en las nueronas y circuitos de éstas.

Biología y ambiente

Como todo a lo que estamos expuestos las adicciones también dependen de factores tanto ambientales, biológicos y sociales; además que últimamente se ha abogado por los factores genéticos y psicológicos de la persona adicta.

Principales factores de riesgo

• Conducta agresiva temprana
• Habilidades sociales deficientes
• Ausencia de supervisión paterna
• Compañeros/amigos que abusan de sustancias
• Disponibilidad de la droga
• Pobreza …

y de protección

• Autocontrol
• Relaciones positivas
• Supervisión y apoyo paterno
• Información
• Políticas contra el uso de drogas
• Cohesión comunitaria

Fuente: National Institute on Drug Abuse

Dependencia física

Según María Elena Medina Mora hay sustancias que por sí mismas son muy adictivas, para que se desarrolle una adicción importa igual lo adictiva que sea la droga, su disponibilidad y lo aceptable que la considere la sociedad, entonces podemos decir que la sociedad es quién más fuertemente rige las adicciones.

En el caso del alcohol, otra droga de fácil acceso y con amplia aceptación social, entre el 10 y el 15% de las personas que beben desarrollan la dependencia. Uno de sus principales síntomas es el aumento de la tolerancia; es decir, se necesita beber más para experimentar los efectos deseados. La tolerancia se desarrolla muy rápido.

La adolescencia, factor de riesgo

Consideramos la adolescencia el más alto factor de riesgo debido a la búsqueda de personalidad de este grupo de edad, pueden hacerse adictos debido a la gran influencia que ejerce la sociedad sobre ellos, ya sea para pertenecer a un grupo social, por curiosidad o porque son obligados a probar las drogas.

Problemas mentales y vulnerabilidad

Otros factores de riesgo pueden ser las personas que sufren de problemas mentales, es importante identificar lo más pronto posible a la gente que padece enfermedades psiquiátricas o, en general, que es más vulnerable a caer en adicciones.

El uso de drogas como la mariguana en edades tempranas aumenta el riesgo de depresión. Algo similar sucede con la esquizofrenia, cuyo riesgo aumenta entre una y siete veces en quienes empezaron a fumar mariguana antes de los 25 años.

Consecuencias conductuales, familiares y sociales

Todo tipo de adicción puede traer consigo problemas sociales, conductuales y familiares lo cual es una gran amenaza tanto para el adicto como para las personas que lo rodean.

El tratamiento de las adicciones debe adecuarse a cada tipo de adicto y a la sustancia a la cual es adicto, además de tener en cuenta el ambiente biológico y social en el cual e adicto interactúa, este tratamiento es multidimensional que va desde el querer dejar la adicción por parte de la persona hasta el apoyo que le brinda su familia. Debe de derivarse a un grupo de especialista quienes podrán orientar a las personas sobre cuál es su mejor tratamiento. También existen grupos de autoayuda para este tipo de personas.

El mejor enfoque: la prevención

Como para cualquier enfermedad o accidente sabemos bien que la prevención de este es el mejor enfoque ya que así prevenimos un daño irreversible y viéndolo por el lado económico nos ahorramos bastante dinero invirtiendo más en prevención que en la actuación o tratamiento de dicha enfermedad.

Y la doctora Medina Mora agrega que "tenemos que trabajar para que se deje de vender alcohol a los adolescentes", lo que sucede incluso en tiendas establecidas que funcionan las 24 horas. Esto debido a que los adolescentes son los principales consumidores de este tipo de drogas lícitas.

Conclusión:

El tema expuesto es de suma importancia y nos ayuda a conocer de una manera más amplia lo que son las adicciones, para así darnos cuenta de todo el proceso por el cual pasa una persona adicta y ya no etiquetarlo de una manera negativa como antes se solía hacer y de esta manera en lugar de propiciar castigos e invertir en el problema anticiparnos a este con la ayuda de la prevención, haciendo énfasis en los grupos de riesgo y los factores tanto biológicos, psicológicos y sociales que pueden desencadenar una adicción.

Se ha trabajado en el área pero aún hay mucho que hacer e investigar, para posteriormente dar a conocer los resultados a la sociedad y así comenzar a trabajar de una manera más centralizada abarcando las diferentes disciplinas de las cuales podemos servirnos para atacar el problema.

Elegí este tema ya que se me hace muy interesante e importante para estudiarlo, debido a que en nuestros tiempos ha habido un gran auge en las adicciones, además me interesa como promotor de la salud informarme para que de esta manera yo pueda informar y difundir mi conocimiento con y para la sociedad y así trabajar por una mejor salud para todos los sectores de la sociedad.

Para escribir acerca de este tema partí del documento publicado que nos dieron de ahí comencé a sacar ideas principales y palabras claves, además investigué un poco más acerca del tema, trate de hacerlo lo más similar posible a fin de no distorsionar la información y no quitarle crédito a quien lo escribió, solo agregando puntos faltantes según mi perspectiva y haciéndolo un poco más simple para darlo a conocer a la sociedad.